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    夜风穿过梨树的枝叶，带起一阵沙沙的声响。

    竹怀瑾握紧手里的剑，沿着梨树小路，继续往北走。

    梨花的残香混着泥土的气息，在夜色里渐渐淡去。

    竹怀瑾在梨树下的破庙里睡了一夜。

    没有生火。

    他把啼鹃剑横在膝盖上，背靠着倒塌的神台，在黑暗里坐着。外面风大，吹得破庙的门板一下一下地响，像有人在敲门。

    他没有睡熟，半睡半醒之间，耳朵一直醒着。

    天亮之前，他眯了一小会儿。

    做了个短梦。

    梦里他站在一条河边，河水很浑，看不清底。河对岸站着一个人，看不清脸，只能看到轮廓。

    那人朝他招了一下手，像是在说——过来。

    他迈了一步，踩进水里。

    然后他醒了。

    右臂上的金纹亮了一下。

    不是警告，是一种提醒——像是有人在跟他说：该走了。

    他坐起来，活动了一下发麻的肩膀。把那半块玉佩从怀里掏出来，在晨光里看了一会儿。

    玉质温润，上面那个“竹”字在光线里泛着一层柔和的光泽。

    他握紧玉佩，贴胸放好。

    站起来，背上剑，推开破庙的门。

    外面是大雾。

    秋天的晨雾，又浓又白，三步之外看不清东西。

    空气里有一股湿漉漉的草木味，混着泥土被夜露浸透的气息。

    竹怀瑾站在门口，看了一眼雾里模糊的山道。

    他没有犹豫，迈步走了进去。

    走了大约半个时辰，雾开始散了。

    阳光从雾缝里漏下来，一道一道的，照在山路上，像是有人在天上撕开了一道口子。

    竹怀瑾加快了一些脚步。

    按照鹿怀山昨晚说的，沿着这条山道往北走，翻过前面那道山梁，就能看到一个小镇。那个镇子叫青石镇，是通往鱼凫秘境的最后一个补给点。

    他摸了摸怀里那颗珠子、那块铁片、那半块玉佩。

    三样东西。

    他心里默念了一遍那个方向，加快了脚步。
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